Metti un Finocchio a Cena...

“Meglio essere appassionati di belle ragazze che gay”

Certo che se per 'appassionati di belle ragazze' s'intende essere dei vecchi bavosi imbottiti di viagra ridotti a pagare per un po' di compagnia... o chiassosi pagliacci che girano il mondo infangando la reputazione del Paese con il proprio comportamento ridicolo, inopportuno e fuoriluogo...
Forse bisognerebbe riconsiderare le proprie posizioni...

Intanto mi unisco volentieri all'iniziativa di Gaia (La Gaia Celiaca), con una ricetta veloce, un po' esotica e croccante!

Avocado con Finocchio e salsa di Pomodoro*

Ingredienti (x 4 persone):
1 finocchio;
1 avocado;
1 piccolo cuore di bue maturo o 5 pomodori picadilli;
1/2 peperoncino privato dei semi;
6 cuori di carciofo sott'olio;
olio evo e sale q.b.

Procedimento:

Tagliare il pomodoro a picculi cubetti, raccoglierlo in una ciotola e condirlo con 3 cucchiai abbondanti di olio e sale a piacere. Tritare il peperoncino, aggiungerlo al pomodoro, mescolare, e lascir riposare la salsina. Togliere i carciofi dall'olio e lasciarli scolare.
Pulire e affettare finemente il finocchio, disporre le fettine formando un letto direttamente su 4 piatti (1 per persona). Preparare l'avocado priavandolo del nocciolo e della buccia. Affettarlo e disporlo a raggera sullo strato di finocchi. Tagliare a fettine anche i carciofi e formare una montagnola al centro del piatto. Finire distribuendo la salsa di pomodoro su ogni piatto.

(*) la versione originale di questa ricetta è tratta da 'fresh+fast' di Michele Cranston ed. Luxury Books.

Zuppetta di Cavolo Nero, Farro e Burlotti

La prima volta non si scorda mai. Ero così emozionata quando l'ho visto... Insomma, ne senti parlare per tanto tempo, cominci a credere che non lo troverai mai.

E invece l'ho trovato!

Ho cercato un po' di ricette... ma alla fine ho preferito fare di testa mia. A quanto pare il cavolo nero è molto indicato per le zuppe. E quando ho assaggiato questa meraviglia ho capito perchè. Tiene molto bene la cottura, non diventa molle, perciò è davvero ottimo nelle minestre.

Ingredienti:
200g cavolo nero -al netto degli scarti;
1,5 lt acqua;
1C brodo vegetale in polvere;
burlotti (4C se già cotti - 150g se freschi - 100g se secchi);
80g farro;
1/2 carota;
1/2 cipolla;
1/2 gamba di sedano;
olio evo;
sale q.b.

Procedimento:

Se non sono già pronti cuocere i fagioli in una pentola con un po' di soffritto e una foglia di alloro. Lavare il cavolo nero e tagliare le foglie a strisce. A parte far scaldare l'acqua e, quando è calda, aggiungere il brodo granulare. Cuocere il farro a soffocamento con due parti d'acqua e un po' di sale. Tritare il sedano, la carota, la cipolla e far soffrriggere con un po' d'olio sul fondo di una pentola. Unire il cavolo nero e coprire con il brodo. Dopo circa 10'-15' aggiungere i fagioli scolati e il farro, lasciar cuocere ancora per 5'-7'. Servire con un filo d'olio.

Cremina verde di Amaranto e Broccoli

La prima volta che ho visto l'amaranto cotto mi è sembrato una specie di polentina. Con un gusto totalmente diverso, certo, ma comunque compatta, morbida, tiepida... Buona!
E si presta ad essere mescolata con qualche cremina per ottenere delle varianti deliziose.

Ingredienti ( x 2 persone):
4 piccole testoline di broccolo (o 1 sola testa di dimensioni medie);
120g amaranto;
acqua pari a 3 volte il volume dell'amaranto;
1 piccolo spicchio d'aglio;
olio evo;
sale q.b.

Procedimento:

Preparare l'amaranto mettendolo in una pentola e coprendolo con tre volte il suo volume di acqua già bollente leggermente salata. Coprire e cuocere con la fiamma al minimo fino a quando l'acqua non viene assorbita del tutto. Non si formano i 'crateri' ma, come ho detto, avrà la consistenza di una polentina. A parte far bollire i broccoli, compresi i gamberi, fino a quando non saranno teneri. Tenere da parte qualche cimetta per decorare e trasferire il restonel bicchiere del frullatore ad immersione. Aggiungere l'aglio tagliato a pezzetti e frullare il tutto con un po' d'olio. Unire la crema all'amaranto, decorare con le cimette e servire tiepido.

Tortini di Zucca e Rucola

Questo sabato è venuto un ospite a pranzo e ho preparato la Zucca Ripiena.
Verso le tre del pomeriggio ho realizzato che avevo un contenitore pieno di zucca cotta al forno da usare e così... ho preparato dei tortini!

Ingredienti (x 3 tortini):
ca 400g zucca al netto degli scarti;
1 mazzetto di rucola;
1 rotolo di pasta sfoglia;
burro e farina per la teglia.

Procedimento:

Non è detto che si disponga di zucca già pronta, in questo caso si aprono due strade due strade: o mettere la fetta di zucca in forno per 20'-30' a 160° circa con una cocottina piena d'acqua in un agolino del forno per mantenere il clima umido; o tagliare la zucca a dadini e farla stufare per 15' circa in una padellina con un piccolo soffrittino di burro vegetale e porro tritato, aiutandola con un mestolino d'acqua.
Nel caso in cui si abbia la polpa già pronta sarà sufficiente averne tre - quattro cucchiai per tortino.
Lavare e asciugare la rucola. Distendere la pasta su un piano e sforacchiarla con i rebbi di una forchetta. Ricavare tre cerchi che superino il diametro della teglietta di almeno un dito. Dagli avanzi ricavare delle striscioline.

Imburrare le teglie e cospargerle di farina eliminando quella in eccesso. Distendere la pasta sfoglia sul fondo di ogni teglia.
Spezzettare con le dita un po' di rucola e versarla sul fondo dei tortini.

Disporre la polpa di zucca cotta avendo cura di coprire in modo uniforme tutta la forma. Spezzettare ancora delle foglioline di rucola e disporre le striscioline formando una piccola rete sul ripieno. Ripiegare verso l'interno il bordo della pasta sfoglia e sforacchiarlo ancora con la forchetta.

Cuocere nel forno già caldo a 160° per 20'-25'.

Morbido Fior di Mele

Una torta allo yogurt e mele soffice e deliziosamente leggera, così buona che ho dovuto rifarla per scattare una foto, perchè... è sparita prima che riuscissi a prendere la macchina fotografica.

Ingredienti*:

2 mele Renette;
3cc fecola di patate o amido di mais;
150g zucchero;
60g burro vegetale;
350g yogurt bianco di soia;
scorza grattata di un limone;
200g farina;
1 bustina di lievito per dolci + 1cc;
latte d'avena q.b;
zucchero a velo.

*di solito scrivo il diametro della teglia, ma non sono sicura che sia quello giusto. Ho usato una teglia da 26, ma penso che una da 24 sarebbe meglio.

Procedimento:

In una ciotola mettere la fecola e sbatterla con un po' di latte d'avena. Aggiungere lo zucchero, la scorza di limone, il burro fuso a bagnomaria e lo yogurt. Amalgamare questi ingredienti con una frusta e poi incorporare la farina e il lievito passandoli al setaccio. Se il composto rimane troppo denso aggiungere un altro po' di latte d'avena.

Tagliare a fettine le mele e, dopo aver versato l'impasto nella teglia, disporle a cerchi concentrici infilandole dentro l'impasto. Potete spolverare una strato di zucchero a velo prima di infornare, formerà una crosticina deliziosa.

Cuocere in forno preriscaldato a 180° per 50'. Una volta cotta e raffreddata, spolverate un altro po' di zucchero a velo prima di servire.

E se volete fare una foto, fatela in fretta.

La Lanterna di Halloween

Dato che il tempo della raccolta è finito, sono andata dal mio 'spacciatore' di fiducia per salvare un po' di zucche per i prossimi mesi. E dato che era la vigilia, non ho potuto tratenermi dal prendere una piccola zucca per Halloween.

Mi sono messa d'impegno e ho documentato passo-passo la trasformazione della lanterna di Halloween più strabellissima che abbia mai avuto in casa! Dopotutto questo è il periodo in cui una streghetta deve darsi da fare!

Per prima cosa scegliete la zucca. Cercatene una che abbia una superficie abbastanza liscia da poter essere lavorata senza difficoltà. Non è necessario che sia perfetta anzi, se trovate delle zucche decorative con qualche verruca piazzata nei punti giusti, la vostra lanterna sarà ancorà più simpatica!

Questa è la zuccotta che ho scelto, appena l'ho vista ho capito che sarebbe diventata una lanterna bellissima!!!

Per ottenere un risultato ottimale questi sono i passi da seguire:

disegnare il coperchio e il volto;
incidere e sollevare il coperchio;
svuotare la zucca;
incidere ed estrarre gli occhi, il naso e la bocca.

Per prima cosa preparate una piccola area di lavoro e gli strumenti adatti. Occorrono un coltello 'persuasivo' (che qui significa: grosso, appuntito e ben affilato), uno spelucchino e lo scava frutta.

Con la punta dello spelucchino incidete il disegno sulla zucca. Questa è la prima parte critica. Dovete avere bene in mente quello che volete disegnare e distribuire bene i componenti nello spazio. Controllate che gli occhi siano sullo stesso livello e che la bocca non penda da una parte, per rendervi conto del risultato che otterrete, segante solo un punto agli spigoli inferiori degli occhi e ai lati della bocca. In questo modo sarà possibile se sono ben bilanciati.
Se avete timore di sbagliare... fatevelo passare: è un gioco, nessuno verrà a pestarvi un piede o tirarvi i capelli se sbagliate (forse...). La matita non rimane visibile sulla superficie della zucca e i pennarelli sono rischiosi perchè possono sbavare o lasciare i segni a lavoro finito.

Il trucco per ottenere una bocca spaventosamente perfetta è di incidere i lati dei denti parelleli tra sopra e sotto evitando di avere punte speculari.

Una volta finito il disegno incidete con attenzione la calotta. Non affondate subito con violenza la lama, risciate solo di scivolare con la lama e farvi male o peggio: rovinare la zucca. Dopo aver tagliato, ripassate di nuovo tutto finendo bene le punte. A questo punto il coperchio dovrebbe cominciare a sollevarsi da solo, se oppone resistenza i casi sono due: potrebbero esserci degli angoli che non sono ben separati o i filamenti interni sono ancora troppo fitti. Basterà affondare la lama del coltello o dello spelucchino nei tagli in modo da spezzare i filamenti al centro della zucca. Sollevate il coperchio e scavate via la polpa con lo scava frutta.

Se il tipo di zucca vi piace tenete un po' di semi da piantare, il prossimo anno avrete la vostra nuova lanterna direttamente nell'orto!

Infine incidete gli occhi, il naso e la bocca tagliando bene gli angoli. Per togliere i pezzi infilate la mano nella zucca e spingeteli dall'interno verso l'esterno.

Bene, a questo punto basterà mettere uno o due lumini all'interno e la vostra lanterna sarà pronta!

Booo!

Making Halloween...

Desidero condividere la piccola ricerca culinaria che ho fatto e che sto concludendo ora per preparare la cena di Halloween.

Halloween è una festa antichissima che appartiene alle tradizioni pagane europee. Non a caso, quando si è diffuso il cristianesimo in Europa, la festa di tutti i santi è stata sovrapposta proprio al giorno di Halloween (il cui nome originale era Samhain). Era il capodanno celtico, si festeggiava la fine e l'inizio, si concludeva il periodo dei raccolti e ci si preparava all'inverno. Dal punto di vista spirituale, dato che in questa notte il limite tra il mondo dei vivi e quello degli spiriti si fa più sottile, si ricordano i propri cari cogliendo l'occasione per poterli sentire più vicini. Nelle campagne si usava lasciare un piattino con del cibo e lumini fuori dalle finestre come offerta e guida agli spiriti che sarebbero passati. Ancora oggi il giorno di tutti i santi viene chiamato 'dei morti' come strascico culturale di queste antiche tradizioni che non sono mai scomparse.

già, già...

I cibi tipici di questa festività sono gli stessi che segnano la fine dei raccolti e l'autunno: la zucca, la melagrana (simbolo di fertilità e prosperità), le mele, le noci, l'uva e il vino.

Ecco un po' di ricette interessanti prese qui e là dai blog...

Melassa di Melograno
indispensabile per dolci e carpacci invernali!!!

Cubotti di Cannellini al Radicchio e Basilico
splendida idea che ricorda i colori che i boschi hanno in questi giorni

Zucca Cookies
deliziosi frollini impastati con la zucca una base per fare dei dolcini magari ricoprendoli di cioccolato fuso o di glassa bianca zuccherata

Zucche di Pane alla Zucca
perfetto per una cena per completare con un soffice segnaposto lo spazio di ogni invitato

Panini dolci all'Olio Extravergine, Cannella e Cardamomo
una coccola calda che ha qualcosa di nostalgico o econfortevole

Fate i bravi...